Depuis le début des pourparlers lundi, la Corée du Nord a évité de discuter de l’accord de février portant sur la fermeture, d’ici à la mi-avril, de son principal réacteur nucléaire en échange d’une aide et de discussions diplomatiques. Elle a réclamé, en préalable, le transfert sur un compte à Pékin de 25 millions de dollars bloqués à la Banco Delta Asia (BDA) de Macao.

Le chef des négociateurs nord-coréens, Kim Kye-gwan, n’a pas souhaité s’exprimer devant la presse à l’aéroport de Pékin avant son départ, mais une source gouvernementale nord-coréenne a déclaré : « Notre délégation est rentrée parce qu’il n’y avait pas d’avancées dans le transfert des fonds qui nous avait été promis. »

Exaspéré, le représentant des Etats-Unis, Christopher Hill, a déclaré que la question du transfert des avoirs nord-coréens devait être réglée rapidement. « Le jour où je serai en mesure d’expliquer le raisonnement des Nord-Coréens, j’aurai probablement passé trop de temps dans ces négociations », a-t-il ironisé devant les journalistes avant de se rendre à une réunion avec l’émissaire chinois Wu Dawei.

La Chine, qui tentait de garder bonne contenance après le départ des Nord-Coréens et des Russes, a souligné que des réunions continuaient d’avoir lieu à la résidence pour hôtes d’Etat de Diaoyutai, y compris avec des délégués nord-coréens. « Selon les dernières informations dont nous disposons, les six parties continuent de discuter dans le cadre d’entretiens bilatéraux », a déclaré aux journalistes le porte-parole du ministère des affaires étrangères, Liu Jianchao.

Mais plusieurs diplomates se sont dits frustrés par le refus de la Corée du Nord de discuter tant que la question de ses avoirs ne serait pas débloquée. « C’est vraiment du gâchis, surtout parce que tout le monde est réuni ici », a déclaré, à la presse à Tokyo, Yasuhisa Shiozaki, porte-parole du gouvernement japonais.

Washington avait annoncé, lundi, qu’il avait terminé une enquête sur la BDA soupçonnée d’avoir blanchi de l’argent sale nord-coréen, ce qui avait incité les autorités de Macao à bloquer les comptes de la banque. Dans le cadre de l’accord de février sur le désarmement nucléaire, les Etats-Unis s’étaient engagés à régler cette affaire dans un délai de trente jours. Mais alors que le délai est passé, l’argent reste bloqué à Macao et les responsables du territoire aussi bien que la BDA ont affirmé jeudi n’être au courant d’aucun nouveau développement.

Le délégué russe, Alexander Lossioukov, qui a également pris la route de l’aéroport, a déclaré que la Banque de Chine avait refusé d’accepter le transfert d’argent et, selon une source diplomatique, Pékin ne veut pas avoir à jouer un rôle dans la restitution d’"argent sale" à la Corée du Nord.

En attendant, Pyongyang a refusé de débuter les discussions sur la dénucléarisation avec ses cinq interlocuteurs. Ces derniers espèrent encore que la Corée du Nord, qui a effectué en octobre 2006 son premier essai nucléaire, respectera son engagement de fermer d’ici à la mi-avril son réacteur de Yongbyon en échange d’une aide énergétique et de garanties de sécurité.

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