Le roi Abdallah, arrivé dimanche à Pékin pour la première étape de trois jours de sa première tournée asiatique, a été reçu lundi après-midi par le président Hu Jintao au Grand palais du peuple de Pékin, sur la place Tiananmen.

La venue à Pékin du roi d’Arabie est une nouvelle illustration de la « diplomatie du pétrole » menée sur tous les fronts par la Chine pour assurer diversification et sécurité de ses sources d’approvisionnement en énergie. Pékin et Ryad entretiennent des relations diplomatiques depuis 1990 : l’Arabie Saoudite fournit actuellement 16 % de besoin pétroliers chinois et l’Iran en fournit 13%. Tout le monde se prépare à un embargo sur le pétrole iranien et cherche à remplacer sans états d’âme les barils de l’Iran si ceux-ci venaient à manquer. La Russie profitera également de la disparition momentanée de ses amis iraniens du marché pétrolier.

Par ailleurs pour certains analystes, l’Arabie saoudite souhaiterait désormais être moins dépendante de son allié traditionnel, les Etats-Unis et désirerait se tourner vers l’Est. En 2004, les Saoudiens avaient déclaré qu’ils souhaitaient fournir avant 2010, 50% des importations chinoises de pétrole brut.